脊髓震荡的伤害主要是引起短暂瘫痪和域感觉干扰持续2或3天。以往有学者等报道称脊髓露荡占据了脊髓损伤的6%。争议在于是否先前就存在脊柱的异常，如椎管狭窄等易导致脊髓损伤危险因子。

日本国防医学院的Yanagawa教授等回顾性分析了2007年1月~2010年12月脊髓受伤患者的医疗记录。患者被分成脊髓震荡组和脊髓损伤组，定义脊髓震荡为“在72h内短暂瘫痪或感觉紊乱”。在调查期间，共发现脊髓损伤36例，其中脊髓震荡8例。脊髓脑震荡患者的年龄和类固醇使用的频率低于脊髓损伤组，收缩压、心率和椎管的最小直径均高于脊髓损伤组。有半数的脊髓震荡组受测者在出院前和住院短期内表现出神经功能的恢复。磁共振成像研究，脊髓震荡组中5个受试者均没有创伤性脊髓病变，有两例合并原发性椎管狭窄。

该研究发现，脊髓震荡并不罕见，神经系统检查能够真正揭示脊髓损伤中脊髓震荡的高发病率。目前认为，其发病机制与短暂精细的脊髓和脊柱接触导致的超微结构变化有关。