目前，椎间盘退变的动物很多，但是还没有理想的单一动物模型物种，模型的选择需要从动物椎间盘本身的比较解剖学和发育情况进行综合考虑，每一种动物模型都具有相对的研究缺陷性。

    在纤维环切开的动物模型选择上，兔子模型与变形性椎关节强硬相似，但是外层椎间盘纤维环纤维的再生，同时，聚集蛋白多糖的容易丢失，导致进行性脱水，细胞流体力学改变之后，发生不可逆机械性改变；狗模型则表层椎间盘纤维环纤维的愈合，内层椎间盘纤维环纤维因为缺少血供而不愈合；羊模型在椎间盘造影术和化学髓核溶解术后容易继发椎间盘感染。在脊柱融合的动物模型中，狒狒和人的颈椎比例和几何学相似，是研究人环枢椎生物力学和病理学的有效模型。同时恒河猴在融合过程中加入rhBMP-2可以有效地促进融合。在四足类动物模型中，羊脊柱在所有加载力的方向上，头尾轴向活动度结果的变异度和关于人类脊柱的文献报道一致。软骨发育障碍的狗，肥沙鼠和恒河猴是研究自发性退变的有效模型。在异体椎体移植模型中，狗容易实现完全骨愈合，但是移植一年后出现进行性椎间盘退变。椎间盘退变动物模型应综合考虑以下因素：动物实验相关花费和可供性，囚禁耐受，易于圈饲养和后期处理，感染与疾病的抵抗力高，动物的一致性，与人类生物学特征相似，与试验计划大小合适，耐受手术，足够的设备和人员支持以及有实验动物相关的生物学信息库支持。