1什么是腰椎管狭窄症？北京朝阳医院骨科苏庆军
腰椎管由五个椎体构成，神经发自椎管内的脊髓然后通过椎体侧后方开口也就是椎间孔离开椎管。腰椎管狭窄是椎管（中央管狭窄）或椎间孔（椎间孔狭窄）变狭窄。如果狭窄是实性的，它可以引起神经压迫，导致腰椎管狭窄症的疼痛症状。
2引起腰椎管狭窄症的原因是什么？
引起腰椎管狭窄症的最常见的原因是退变性骨关节炎，和人体内其它关节退变一样，是随年龄增长发生的。它导致关节软骨的丢失、骨刺（骨赘）的形成、椎间盘高度的丢失和韧带结构的过度生长。上述任何一种原因都可以减少神经结构的空间直接压迫神经组织引起腰椎管狭窄症。腰椎管狭窄症也可以由其它引起椎管和椎间孔狭窄的原因引起，这些原因包括：肿瘤、感染、各种各样的代谢性骨病。这些原因非常少见。
3腰椎管狭窄症的症状是什么？
腰椎管狭窄症可引起：
腰痛、无力、麻木、疼痛和下肢感觉障碍
大多数患者在坐立或身体前倾时症状得到改善，典型表现是继续行走下肢疼痛加重休息后减轻。站立和向后伸腰时症状加重。这是因为向前弯腰增加了腰椎管和椎间孔的空间，相反地，向后伸腰减少了腰椎管和椎间孔的空间。患者坐立和身体前倾比较舒服，不能长距离行走。患者常常述说他们借助助步器或购物车行走身体前倾时症状会得到改善。
随时间的推移，大多数患者的症状逐渐恶化。这是因为退变性骨关节炎是一种进展性疾病，随时间的增加其越来越重。如果腰椎管狭窄导致的神经压迫没有得到治疗，就可能引起无力和下肢功能的丧失。也可以导致大小便失禁和性功能障碍。您的医生可帮助您确定您的症状是否由腰椎管狭窄或其它原因引起的。许多其它疾病可引起类似的症状，这些疾病包括：糖尿病性神经病、周围血管疾病和血管性跛行。
4如何诊断腰椎管狭窄症？
医生首先询问病史和进行体格检查，在询问病史的过程中患者的症状存在多长时间？什么情况下好转？什么情况下恶化？以前进行过什么治疗？有无其它内科疾病等？这些问题的回答有助于您的医生区分腰椎管狭窄症和其它疾病。体格检查包括检查腰部运动的范围和腰背部触痛的面积。下肢检查包括运动的范围、肌力、感觉、反射和脉搏。髋和膝关节也要进行检查因为这些关节出现问题引起的症状经常与腰椎管狭窄症类似。
体格检查后进行影像学检查，首先拍摄腰椎的X-ray正侧位和过屈过伸侧位片，有时医生也根据体格检查的结果拍摄髋关节的X-ray正侧位片。腰椎的X-ray正侧位和过屈过伸侧位片能够显示与腰椎管狭窄有关的不同的特征包括正常椎间盘高度的丢失、骨质增生（骨赘）、脊柱的不稳定（相邻椎体之间的异常运动）腰椎管狭窄症的最后诊断根据MR(核磁共振)或CT。这些先进的检查可以显示下腰椎的神经以及它是否正在受到腰椎管狭窄的压迫。有些患者需要进行特殊的神经检查包括肌电图或神经传导速度的测定。其结果可判定由长时间腰椎管狭窄引起的神经损害和累及的神经。
5如何治疗腰椎管狭窄症？
大多数腰椎管狭窄症采取保守治疗（非手术治疗）。包括药物治疗、物理治疗等。药物治疗包括非洲甾体类消炎止痛药如西乐葆、怡美力、扶他林、芬必得等，有助于减轻炎症反应降低疼痛。神经营养类药物如弥可保、怡神保等，中国传统中药如根痛平等，物理治疗通过减轻炎症反应和神经周围的水肿而减轻症状。上述治疗措施每年可重复多次。
6手术治疗
腰椎管狭窄症的患者进行保守治疗后如果仍然不能缓解症状、症状加重、或大小便功能进行性出现障碍可考虑手术治疗，根据影像学的检查结果采取不同的手术方法。
手术治疗的目的是去除腰椎管狭窄或椎间孔狭窄压迫神经的结构。这样的手术称为腰椎减压手术（椎板切除术、椎板开窗术、椎间孔扩大术）。有些病例可单独进行腰椎减压手术，有些病例需要腰椎减压手术结合腰椎融合术。如果压迫神经需要切除的范围大，椎体可能出现不稳定（脊柱不稳定），如果椎体之间出现异常运动，就需要在异常运动的椎体之间进行腰椎融合术。
大多数腰椎管狭窄症的手术治疗改善下肢症状的结果是非常满意的，然而，有些手术结果取决于神经受压迫的严重程度和压迫时间的长短，有些神经的压迫时间较长，神经的损害是永久性的，手术不能够缓解症状。腰痛的手术治疗结果不如下肢的手术治疗结果可靠。
7如何预防腰椎管狭窄症？
不幸的是，随年龄的增长，引起腰椎管狭窄的退行性改变就会发生，因此，没有有效的措施可以预防腰椎管狭窄症。如果保持良好的坐姿和站姿，积极锻炼腰背部肌肉可能有助于减缓引起腰椎管狭窄的退行性改变就会发生，进而减缓腰椎管狭窄的发生。