在MED技术应用早期, 有人认为该技术难度大, 对医生的操作技术要求很高, 并发症高于传统手术。因此选择适应证非常严格, 包括单侧下肢持续性放射痛、麻木或无力; 神经根受压定位明确; 客观影像学资料(CT, MR I) 证实为单间隙单侧椎间盘突出, 正规保守治疗6 周无效等等。现在,随着术者手术熟练程度的增加以及手术器械的改进, 其手术指征及适应证已越来越宽。周跃等应用MED技术采取经横突间入路对9例极外侧型腰椎间盘突出患者进行腰椎间盘髓核切除、神经根减压松解术, 采用Nakai分级, 术后优良率达89%。对于术后复发患者, 因其正常组织结构己破坏, 加之硬膜外瘢痕增生粘连, 对于再次手术来说难度很大, 因此,在很长一段时间里腰椎间盘突出术后复发被认为是MED手术的禁忌证。然而, 随着微创技术的发展以及操作者的熟练度增加, 现已能在MED下进行很好的二次手术。LeH等报道其对应用MED术为10名开放式腰椎间盘髓核摘除术后复发患者行再次手术, 术后均取得良好效果。Ahn等应用MED技术对43例开放手术术后再次椎间盘突出的患者进行椎间盘摘除及神经根松解, 术后症状缓解率达95.3% , 同时, 他还指出, 应用微创方法, 手术局部视野更加清楚, 操作精细,与行开放手术相比, 在处理粘连组织时有更好的效果。
    随着MED技术的不断发展以及微创观念的广为接受, 在其基础上发展的如X-TUBE、SEXTANT以及B-TWIN等技术,将一些以往只有开放手术才能完成的如椎体滑脱复位、椎弓根螺钉内固定以及椎间融合等, 能够在MED下以最小创伤完成。METRX X-Tube扩张通道管系统建基于这种技术, 其能够提供广泛的入路到达手术区域。象插入METRX系统配套的通道管一样, 医生在扩张管外插入METRX X-Tube通道管, 将METRX X-Tube扩张通道管系统的开启工具插入扩张通道管并扩大通道管的底部, 这样能将通道的直径扩大至4.0 cm。该系统能提供从椎弓根到椎弓根的暴露, 因此能完成如修补突出的椎间盘, 对神经根周围进行减压, 椎间盘髓核摘除、施行脊柱融合术、椎弓根螺钉内固定等。Tae等将应用X-TUBE技术对羊行椎弓根螺钉固定及椎间融合与行开放手术组对比研究, 认为其效果与开放手术相当, 但其组织损伤程度远小于开放手术。SEXTANT技术是采用后路经皮椎弓根螺钉内固定, 辅以前路小切口椎间植骨融合, 较之以往的前路腹腔镜下椎间盘髓核摘除、椎间植骨融合更加方便有效。Foley等应用SEXTANT系统对15例椎间盘退变患者行后路腰椎椎间融合内固定术, 获得了良好的效果, 患者平均住院日仅2.4 d, 术后所有患者症状均得到缓解, 放射学检查融合效果与开放手术无显著性差异。而B-TWIN技术则是在MED下通过特有的置入器将椎间融合器置入椎间隙, 此方法较常规椎间植骨更加安全, 植骨效果稳定。Folman等应用B-TWIN技术进行椎间融合, 术后椎间高度明显恢复, 并且其手术并发症较常规椎间植骨明显降低。