随着人们生活方式的变化，颈椎病患者数量日渐增加，目前的诊断主要依据临床症状和影像学的检查结果。为什么同样的年龄、同样的工作生活环境，有的人患上颈椎病，有的人则安然无恙？其实，人的生理年龄和颈椎的生物学年龄是有一定差别的。《欧洲脊柱杂志》刊文介绍了意大利罗马陆军医院神经外科Venceslao Wierzbicki医生等人研究制定的测试颈椎生物学年龄评分方法。

该项研究通过分析受检者MRI影像，清晰画出颈椎退变各阶段图表，确立受检者的颈椎生物年龄，然后通过分析汇总的大量评分参数与MRI影像的相关性建立评估量表。 研究人员检查了从2010年1月至2011年7月在意大利罗马陆军医院影像科接受检查的423例患者的颈椎MRI图像，选择了如下6种参数分析受检者的颈椎MRI影像：（1）椎间盘退变情况；（2）黄韧带退变情况； （3）椎体退变情况；（4）存在椎体前滑脱的可能性；（5）存在椎间孔狭窄的情况；（6）椎管直径。研究人员根据刻度尺确定每项参数的计分系统，通过总结每项参数的计分汇总出颈椎的生物学年龄。

研究得出的结论是：颈椎退变性疾病治疗手段的有效性受颈椎总体解剖结构的影响。截至目前，临床还没有评估这些解剖学变化的客观标准。研究人员确信，这一计分体系将成为临床医生正确评估颈椎退变状态的相关研究和改进治疗手段的有效方法。